Questo è secondo i ricercatori svedesi che hanno scoperto che i pazienti con insonnia sperimentano un sonno migliore e una minore sonnolenza diurna quando dormono con una coperta appesantita.
I risultati dello studio randomizzato e controllato mostrano che i partecipanti che hanno utilizzato la coperta ponderata per quattro settimane hanno riportato una riduzione significativa della gravità dell'insonnia, un migliore mantenimento del sonno, un livello di attività diurna più elevato e sintomi ridotti di affaticamento, depressione e ansia.
I partecipanti al gruppo della coperta ponderata avevano quasi 26 volte più probabilità di sperimentare una diminuzione del 50% o più della gravità dell'insonnia rispetto al gruppo di controllo, ed erano quasi 20 volte più probabilità di ottenere la remissione dell'insonnia.I risultati positivi sono stati mantenuti durante una fase di follow-up aperta di 12 mesi dello studio.
"Una spiegazione suggerita per l'effetto calmante e che favorisce il sonno è la pressione che la coperta a catena applica su diversi punti del corpo, stimolando la sensazione del tatto e il senso dei muscoli e delle articolazioni, simile alla digitopressione e al massaggio", ha detto il ricercatore principale. Dr. Mats Alder, psichiatra consulente presso il dipartimento di neuroscienze cliniche del Karolinska Institutet di Stoccolma.
"Ci sono prove che suggeriscono che la stimolazione della pressione profonda aumenta l'eccitazione parasimpatica del sistema nervoso autonomo e allo stesso tempo riduce l'eccitazione simpatica, che è considerata la causa dell'effetto calmante".
Lo studio, pubblicato nelGiornale di medicina clinica del sonno,ha coinvolto 120 adulti (68% donne, 32% uomini) precedentemente diagnosticati con insonnia clinica e un disturbo psichiatrico concomitante: disturbo depressivo maggiore, disturbo bipolare, disturbo da deficit di attenzione e iperattività o disturbo d'ansia generalizzato.Avevano un'età media di circa 40 anni.
I partecipanti sono stati randomizzati a dormire per quattro settimane a casa con una coperta appesantita a catena o una coperta di controllo.I partecipanti assegnati al gruppo della coperta ponderata hanno provato una coperta a catena da 8 chilogrammi (circa 17,6 libbre) presso la clinica.
Dieci partecipanti l'hanno trovata troppo pesante e hanno ricevuto invece una coperta da 6 chilogrammi (circa 13,2 libbre).I partecipanti al gruppo di controllo hanno dormito con una coperta di plastica leggera di 1,5 chilogrammi (circa 3,3 libbre).La variazione della gravità dell'insonnia, l'outcome primario, è stata valutata utilizzando l'indice di gravità dell'insonnia.L'actigrafia del polso è stata utilizzata per stimare i livelli di sonno e di attività diurna.
Quasi il 60% degli utilizzatori di coperte ponderate ha avuto una risposta positiva con una diminuzione del 50% o più del punteggio ISI dal basale all'endpoint di quattro settimane, rispetto al 5,4% del gruppo di controllo.La remissione, un punteggio pari o inferiore a sette sulla scala ISI, è stata del 42,2% nel gruppo della coperta ponderata, rispetto al 3,6% nel gruppo di controllo.
Dopo lo studio iniziale di quattro settimane, tutti i partecipanti hanno avuto la possibilità di utilizzare la coperta ponderata per una fase di follow-up di 12 mesi.Hanno testato quattro diverse coperte ponderate: due coperte a catena (6 chilogrammi e 8 chilogrammi) e due coperte a sfera (6,5 chilogrammi e 7 chilogrammi).
Dopo il test, ed è stato loro concesso liberamente di scegliere la coperta che preferivano, con la maggior parte che selezionava una coperta più pesante, solo un partecipante ha interrotto lo studio a causa di sentimenti di ansia durante l'utilizzo della coperta.I partecipanti che sono passati dalla coperta di controllo a una coperta ponderata hanno sperimentato un effetto simile a quello dei pazienti che hanno utilizzato inizialmente la coperta ponderata.Dopo 12 mesi, il 92% degli utilizzatori di coperte ponderate rispondeva e il 78% era in remissione.
"Sono rimasto sorpreso dalla grande dimensione dell'effetto sull'insonnia dalla coperta ponderata e soddisfatto dalla riduzione dei livelli di ansia e depressione", ha detto Adler.
In un commento correlato, pubblicato anche inJCSM, il dott. William McCall scrive che i risultati dello studio supportano la teoria psicoanalitica dell'"ambiente di contenimento", che afferma che il tocco è un bisogno fondamentale che fornisce calma e conforto.
McCall esorta i fornitori a considerare l'impatto delle superfici per dormire e della biancheria da letto sulla qualità del sonno, chiedendo al contempo ulteriori ricerche sull'effetto delle coperte ponderate.
Ristampato dalAccademia americana di medicina del sonno.
Orario di pubblicazione: 20 gennaio 2021